パデルボールの加圧器は効果がある？

パデルボール加圧器の仕組み

ほとんどのパデルボールは加圧されています。ゴムのコアは外気より高い圧力の空気を保っていて、缶を開けるとその空気がゴムを通って少しずつ抜けていきます。空気は高い圧力から低い圧力へ移動するので、差が大きいほど速く漏れます。

加圧器はこの差をなくします。ボールを密閉容器に入れ、ポンプ、ねじ式のふた、レバーなどで周りの気圧を上げます。ボールの外の圧力が内部と同じかそれ以上になれば、空気は漏れなくなります。メーカーの中には、自社の箱は空気をボール内に押し戻せるほど高い圧力になるとうたうところもあります。

イリノイ大学の物理学者も、テニスボールについて同じ考え方を説明しています。数気圧の中に保管するだけで、室温でボールを再加圧することは実際に行われています。

パデルの加圧器は本当に効く？

原理は正しく働きます。実際にどれだけ役立つかは証明されていません。独立したテストを探しましたが、パデルでもテニスでも、数値を公表したものは見つかりませんでした。

最も近いのは、ベルギーのUCLouvainで2025年に書かれた修士論文で、あるブランドの加圧保管チューブをモデル化したものです。こうした仕組みは空気圧の低下を大きく遅らせ、逆転させることさえできると結論づけています。全文は2027年まで非公開のため、数値は公開されていません。

それ以外の情報はすべて、加圧器を販売する会社からのものです。その主張は正しいかもしれませんが、独立したものではありません。加圧器を使えば1缶で何十試合ももつといった主張は、誰かがきちんとしたテストを公表するまでは宣伝として受け止めてください。

加圧器が役立つボール

メーカーが示す圧力

メーカーが示す圧力はさまざまで、ほとんどはテニス用製品のものです。TournaはRestoreチューブが14 psiで空気を圧縮するとしています。Pascal Boxは、回復にはボールの周りに少なくとも29 psiが必要で、自社の箱は48 psiを保つとしています。

パデルボールにどれが正しいかは言えません。FIPがパデルボールについて使える空気圧の数値を公表していないからです。ルールには「2.54平方cmあたり4.6 kgと5.2 kg」とありますが、この単位は書かれたままでは意味をなしません。理由はパデルボールの空気圧のガイドで説明しています。できるのは、結果であるバウンドを測ることです。

加圧器が効いているかテストする方法

必要なのは2回のプレーと新しい缶1つです。ポイントは1缶を分けて、一部のボールを加圧器に入れ、1球を比較用に外に残すことです。こうすれば同じ条件同士で比べられます。

1. 新しい缶を開け、ボールにペンでA、B、Cと書きます。新球の基準として、もう1缶を未開封のまま取っておきます。
2. 3球すべてを使って、いつもどおりプレーします。
3. プレー後、AとBを加圧器に入れます。Cはバッグにそのまま入れておきます。
4. 次のプレーの前に、3球すべてを同じ温度で1時間置きます。
5. 基準用の缶を開けます。平らで硬い場所で、A、B、Cをそれぞれ新球と並べて、ネットの高さ88 cm（34.6 in）から落とします。それぞれが新球よりどれだけ低く弾むかを記録します。
6. さらに何回かプレーした後に繰り返します。AとBがCより新球に近い弾みを保ち続けていれば、加圧器は効いています。
7. A、B、Cに差がなければ、あなたのプレースタイルでは加圧器の効果はあまりありません。

使うときのコツ

• プレーが終わったらすぐにボールを入れます。通常の気圧にさらされる時間が長いほど、抜ける空気は多くなります。
• 密閉を確認します。加圧器自体の圧力が少しずつ下がるようでは、ほとんど効果がありません。ゲージや飛び出し式のインジケーターがあるモデルなら、翌日に確認してください。
• 圧力と詰める量についてはメーカーの上限を守ります。容器を加圧しすぎるのは危険です。
• 日なたや暑い車内を避けます。熱は容器内の圧力を上げ、ボールの劣化を早めることがあります。
• バウンドだけでなく摩耗でも使用終了を判断します。フェルトがつるつるのボールは、加圧してもうまく弾みません。

パデルの加圧器は買う価値がある？

プレーの頻度と、バウンドにどれだけこだわるかによります。週に何回もプレーし、1〜2回ごとに缶を開けているなら、わずかな効果でも加圧器の元が取れるかもしれません。2週間に1回のプレーなら、加圧器は主に、次のプレーまでバッグに入れておくボールを守る役割になります。

いずれにしても、正直な決め方は、自分のボールと自分のコートで数週間試してみることです。

加圧器と、缶にふたを戻すことの違い

開けた缶にプラスチックのふたをはめ直せばボールが新鮮に保てると考えるプレーヤーは多いですが、あまり効果はありません。一度開けた缶の中の空気は、周りの空気と同じ通常の気圧です。ボールの内圧はそれより高いので、ふたがあってもなくても空気は漏れ続けます。

ふたはほこり、砂、湿気を防ぐので、それなりの意味はあります。しかし空気漏れを止めようとするのは、ボールの周りの気圧を上げる容器だけです。それが缶と加圧器の違いのすべてです。

加圧器ではわからないこと

容器用のゲージやインジケーターが付いた加圧器もあります。しかしどれも、ボール内部の空気圧や、ボールの弾み方はわかりません。ふたのゲージが満タンなのは容器が密閉されているという意味で、ボールが新品同様に弾むという意味ではありません。だからこそ、上で紹介した缶を分けるテストが重要です。本当に知りたいバウンドを測れるからです。

BallCheckで記録する

BallCheckなら、前後のテストを手早く、繰り返し行えます。スマホをコートに置いてネットの高さからボールを1つずつ落とすと、あなたのコートタイプでの新品のパデルボールとバウンドを比べます。プレミアムではボールに名前を付けて履歴を保存できるので、加圧器が弾みの低下を遅らせているかを確認できます。基準値はラボの条件を前提にしているので、まず自分のコートで新球を使って調整してください。無料のウェブ版は、今日からブラウザで使えます。