So erkennst du, ob ein Tennisball tot ist

Der offizielle Test: Fall aus 254 cm (100 Zoll)

Die International Tennis Federation (ITF) testet den Sprung seit 1925 auf dieselbe Weise. Ein Ball fällt in einem Labor bei etwa 20 °C aus 254 cm (100 Zoll) auf einen glatten Granitblock, und der Rückprall wird per Video gemessen.

Damit ein Ball zugelassen wird, muss er innerhalb eines festen Bereichs zurückspringen. Bälle mit mittlerer Geschwindigkeit (Typ 2), die häufigste Art, müssen 135 bis 147 cm hoch springen.

Vier Tests direkt am Platz

1. Nebeneinander fallen lassen. Halte einen alten und einen neuen Ball auf dieselbe Höhe, am besten auf Höhe der Netzkante, und lass beide gleichzeitig los. Ein toter Ball springt sichtbar niedriger.
2. Aufsprünge zählen. Lass den Ball fallen und ausspringen. Ein neuer Ball springt länger weiter, und die Abstände zwischen den Aufsprüngen bleiben länger.
3. Hinhören. Ein toter Ball klingt dumpfer, und die Aufsprünge folgen schneller aufeinander. Genau das misst BallCheck.
4. Drücken. Ein Ball, der sich leicht zwischen den Fingern zusammendrücken lässt, hat meist Druck verloren. Sieh das nur als Hinweis: Labortests zeigen, dass gebrauchte Bälle weicher werden, auch wenn ihr Sprung noch im Bereich liegt.

Warum Bälle tot werden

Die meisten Bälle sind Druckbälle: Laut ITF liegt der Druck in einem neuen Ball typischerweise 10 bis 13 psi (70 bis 90 kPa) über dem Außendruck. Sobald die Dose offen ist, entweicht diese Luft langsam durch das Gummi, und das Spielen nutzt Filz und Kern ab. Weniger Druck bedeutet weniger Sprung.

Das verläuft nicht geradlinig. In Labortests sprangen viele Bälle nach simulierter Abnutzung zunächst etwas höher, bevor sie nachließen. Ein Ball kann sich also ein, zwei Einheiten lang lebhaft anfühlen und dann abbauen.

Wann solltest du die Bälle wechseln?

Es gibt keine feste Stundenzahl. Bei Profiturnieren werden die Bälle nach 7 Spielen gewechselt und danach alle 9, weil beim ersten Wechsel das Einspielen mitzählt. Der Haltbarkeitstest der ITF simuliert deshalb neun Spiele.

Im Vereinsspiel ist Testen die verlässliche Antwort: Springt ein Ball auf demselben Platz deutlich niedriger als ein neuer, nimm ihn aus dem Matchbetrieb. Fürs Training kann er noch gut sein.

Messen statt raten

BallCheck hört einem Ball auf deinem Platz beim Springen zu und vergleicht ihn mit einem neuen Ball desselben Typs auf demselben Belag. Du bekommst einen Wert von 0 bis 100 und eine klare Empfehlung: weiterspielen, Druckdose oder Training, oder aussortieren.