テニスボールの寿命の見分け方

公式テスト：100インチから落とす

国際テニス連盟（ITF）は1925年から同じ方法でバウンドを検査しています。約20 °Cに保たれたラボで、ボールを254 cm（100 in）から滑らかな花崗岩のブロックに落とし、跳ね返りを動画で測定します。

公認を受けるには、跳ね返りが決められた範囲内に収まる必要があります。最も一般的なミディアム（タイプ2）のボールは、135〜147 cm跳ね返らなければなりません。

コートでできる4つのチェック

1. 並べて落とす。古いボールと新球を同じ高さ、できればネットの上端の高さで持ち、同時に手を離します。寿命のボールは目に見えてバウンドが低くなります。
2. バウンドの回数を数える。ボールを落とし、止まるまでバウンドさせます。新球のほうが長くバウンドし続け、バウンドの間隔も長く保たれます。
3. 音を聞く。寿命のボールは音が鈍く、バウンドの間隔が早く詰まります。これはまさにBallCheckが測定しているものです。
4. 指で押す。指で簡単につぶれるボールは、たいてい空気圧が抜けています。ただし目安にとどめてください。ラボのテストでは、跳ね返りがまだ範囲内でも、使用済みのボールは柔らかくなることがわかっています。

ボールが弾まなくなる理由

ほとんどのボールはプレッシャーボールです。ITFによると、新球の内部の空気は通常、外気より10〜13 psi（70〜90 kPa）高くなっています。缶を開けると、その空気がゴムを通して少しずつ抜け、プレーによってフェルトとコアも摩耗します。空気圧が下がるほど、弾みも落ちます。

劣化は一直線ではありません。ラボのテストでは、多くのボールが摩耗を再現した後、いったんわずかに高く弾んでから落ち込みました。そのため、1〜2回のプレーでは元気に感じても、その後急に弾まなくなることがあります。

ボールはいつ交換すべき？

決まった使用時間はありません。プロの大会では7ゲーム後に交換し、その後は9ゲームごとに交換します。最初の交換はウォームアップを含めて数えるためです。ITFの耐久テストも同じ理由で9ゲームを再現しています。

クラブでのプレーでは、テストするのが確実です。同じコートで新球より明らかに低く弾むボールは、試合用から外しましょう。練習用としてはまだ十分使えます。

推測ではなく測定を

BallCheckは、あなたのコートでのボールのバウンド音を聞き取り、同じ面での同じ種類の新球と比べます。100点満点のスコアと、使用継続、加圧か練習用、使用終了のはっきりした判定が出ます。