Come capire se una pallina da tennis è morta

Il test ufficiale: caduta da 100 pollici

La Federazione Internazionale Tennis (ITF) misura il rimbalzo nello stesso modo dal 1925. La pallina viene lasciata cadere da 254 cm (100 pollici) su un blocco di granito liscio, in un laboratorio a circa 20 °C, e il rimbalzo viene misurato in video.

Per essere approvata, una pallina deve risalire entro un intervallo stabilito. Le palline a velocità media (Tipo 2), le più comuni, devono rimbalzare tra 135 e 147 cm.

Quattro controlli da fare in campo

1. Caduta affiancata. Tieni una pallina vecchia e una nuova alla stessa altezza, idealmente all'altezza del nastro della rete, e lasciale andare insieme. La pallina morta rimbalza visibilmente più in basso.
2. Conta i rimbalzi. Lascia cadere la pallina e falla rimbalzare finché si ferma. Una pallina nuova continua a rimbalzare più a lungo e gli intervalli tra i rimbalzi restano più lunghi.
3. Ascolta. Una pallina morta ha un suono più sordo e i rimbalzi arrivano più ravvicinati. È esattamente ciò che misura BallCheck.
4. Schiacciala. Una pallina che si schiaccia facilmente tra le dita di solito ha perso pressione. Consideralo solo un indizio: i test di laboratorio mostrano che le palline usate diventano più morbide anche quando il rimbalzo è ancora nei limiti.

Perché le palline si scaricano

La maggior parte delle palline è pressurizzata: secondo l'ITF, l'aria all'interno di una pallina nuova è di solito da 10 a 13 psi (da 70 a 90 kPa) sopra la pressione esterna. Una volta aperto il tubo, quell'aria esce lentamente attraverso la gomma, e il gioco consuma il feltro e il nucleo. Meno pressione significa meno rimbalzo.

Il calo non è lineare. Nei test di laboratorio, molte palline rimbalzavano leggermente di più dopo un'usura simulata, prima di calare. Quindi una pallina può sembrare vivace per una o due sessioni e poi perdere colpi.

Quando cambiare le palline?

Non esiste un numero fisso di ore. Nei tornei professionistici le palline si cambiano dopo 7 game e poi ogni 9, perché il primo cambio tiene conto del riscaldamento. Per lo stesso motivo il test di durata dell'ITF simula nove game.

Per il gioco al circolo, la risposta affidabile è fare un test: se una pallina rimbalza chiaramente meno di una nuova sullo stesso campo, toglila dalle partite. Può comunque andare bene per l'allenamento.

Misura invece di indovinare

BallCheck ascolta una pallina rimbalzare sul tuo campo e la confronta con una pallina nuova dello stesso tipo sulla stessa superficie. Ottieni un punteggio su 100 e un verdetto chiaro: tenere, pressurizzare o allenarsi, oppure ritirare.