Druk van padelballen: wat de FIP-regels echt zeggen

Wat de FIP-regels echt over druk zeggen

De Internationale Padelfederatie (FIP) regelt de bal in haar Rules of Padel en haar Ball Certification Process. Beide documenten bevatten dezelfde regel over druk: de bal moet een inwendige druk hebben "tussen 4,6 kg en 5,2 kg per 2,54 vierkante cm".

Lees het twee keer en het probleem is duidelijk. Druk is kracht per oppervlak, en "2,54 vierkante cm" is geen standaard oppervlak. Het lijkt erop dat iemand 2,54 cm, oftewel één inch, heeft verward met één vierkante inch. Zelfs dan zegt de regel niet of het getal boven de buitenluchtdruk ligt of absoluut is, en dat alleen al maakt een groot verschil.

Omdat we niet weten wat de FIP bedoelde, rekenen we het niet om naar psi of bar. Elk getal dat je eruit berekent, hangt af van een gok over de eenheid.

Waar komen de psi-waarden online dan vandaan?

Veel padelpagina's stellen dat padelballen rond de 10 tot 11 psi zitten en tennisballen rond de 14 psi. We vonden geen van beide getallen in een FIP-document of in de specificatie van een balmaker.

Ook de tennishelft klopt niet. De ITF, die de regels voor tennisballen schrijft, zegt dat een nieuwe drukbal meestal 10 tot 13 psi (70 tot 90 kPa) boven de atmosferische druk zit. Het getal van 14 psi staat op sommige productpagina's van drukhouders, niet in de ITF-regels.

Het kan best zo zijn dat padelballen een iets lagere druk hebben dan tennisballen. Sites zoals Playtomic zeggen dat. Maar niemand heeft een onderbouwd getal gepubliceerd, dus wij beschouwen het als onbevestigd.

De specificatie van de padelbal, naast tennis

Waarom de stuit belangrijker is dan het drukgetal

Je kunt geen drukmeter in een gesloten bal steken zonder er een gaatje in te maken, en door een gaatje gaat de lucht eruit. In de praktijk beoordelen spelers en labs een bal daarom op zijn stuit. Het certificeringsproces van de FIP meet de terugstuit en raadt aan dat te doen met gekalibreerde schalen en een digitale videocamera.

Druk en stuit hangen nauw samen. Als er lucht uit een drukbal lekt, stuit hij lager. Daardoor is een valtest een goede vervanger voor een drukmeter, zolang je gelijk met gelijk vergelijkt: dezelfde vloer, dezelfde hoogte, dezelfde temperatuur.

Om een gevoel voor de getallen te krijgen: een nieuwe bal die van de testhoogte van 2,54 m valt, komt terug tot 135 tot 145 cm. Vanaf de netband, die de FIP-regels in het midden op 88 cm (34,6 inch) vastleggen, schatten wij na omrekening ongeveer 47 tot 50 cm (18,4 tot 19,8 inch).

Padelballen voor grote hoogte

Op hoogte is de luchtdruk buiten lager, dus een bal die voor zeeniveau onder druk is gezet, speelt levendiger. De FIP staat voor deze banen een andere bal toe met een lagere terugstuit, 121,92 tot 135 cm.

Vanaf wanneer dat geldt, is minder duidelijk. De Rules of Padel zeggen "meer dan 1000 m". Het Ball Certification Process zegt op één plek "boven 800 m" en in de toelichting bij de tabel 1.219 m (4.000 ft). Speel je in de bergen, vraag dan bij je bond of club na welke bal ze gebruiken.

Drukloze padelballen

De FIP staat ook drukloze padelballen toe, met een inwendige druk van niet meer dan 7 kPa en 60 dagen geacclimatiseerd. Net als drukloze tennisballen halen ze hun stuit uit het rubber in plaats van uit de lucht, dus ze worden niet op dezelfde manier slap.

Zo controleer je je padelballen zonder drukmeter

1. Neem één bal uit een vers geopende koker als referentie, van hetzelfde merk en model als de ballen die je controleert.
2. Zoek het vlakste, hardste deel van de baan, weg van het zand dat zich bij de wanden en in de hoeken verzamelt.
3. Houd beide ballen naast elkaar met de onderkant gelijk met de netband, in het midden 88 cm (34,6 inch).
4. Laat ze tegelijk los. Geen duw, geen spin.
5. Let op de eerste stuit. Een nieuwe bal hoort ongeveer 47 tot 50 cm (18,4 tot 19,8 inch) terug te komen. Je zoekt een duidelijk verschil tussen de twee ballen.
6. Herhaal dit drie keer en wissel van hand, om een ongelijk loslaten uit te sluiten.
7. Knijp in elke bal. Een bal die veel meer meegeeft dan de nieuwe, heeft druk verloren. Gebruik dit ter bevestiging van de valtest, niet als vervanging.
8. Speel een paar ballen via het achterglas. Een slappe bal valt dood tegen de wand in plaats van naar je terug te komen.

Verandert de temperatuur de druk van een padelbal?

Ja, een beetje, en dat zie je aan de stuit. Warme lucht duwt harder dan koude lucht, en warm rubber is levendiger. De ITF merkt voor tennisballen op dat hoge temperaturen de stuithoogte verhogen, en daarom gebeuren goedkeuringstests bij vaste 20 °C (68 °F). Padelballen zijn op dezelfde manier gebouwd, dus voor hen geldt hetzelfde.

We vonden geen betrouwbaar cijfer voor hoeveel de stuit per graad verandert, voor padel noch voor tennis. De praktische regel is simpel: vergelijk ballen bij dezelfde temperatuur. Een bal uit een koude auto lijkt slap naast een bal uit je warme sporttas, ook als ze even oud zijn.

Wat gebeurt er met de druk als de koker open is?

In de gesloten koker liggen de ballen in lucht onder druk, dus er is weinig verschil dat lucht uit de ballen duwt. Zodra de koker open is, zakt de lucht eromheen naar normale druk en begint de lucht door het rubber weg te lekken. Het deksel terugzetten helpt niet, want de koker staat nu ook op normale druk. Alleen een drukhouder, die de druk rond de ballen weer verhoogt, probeert het lekken te stoppen.

Waar BallCheck in beeld komt

BallCheck meet het gevolg van de druk, de stuit, met de microfoon van je telefoon. Leg de telefoon op de baan, laat de bal vallen vanaf nethoogte en de app timet elke stuiter, en vergelijkt de bal dan met een nieuwe padelbal op jouw type baan. Je krijgt een score op 100 en een advies: houden, drukhouder of afdanken. Padelvloeren verschillen sterk door zand en kunstgras, en de referentiewaarden gaan uit van labomstandigheden, dus laat eerst één nieuwe bal op je baan vallen om te kalibreren. De gratis webversie werkt vandaag al in je browser.