Stuittest voor tennisballen: hoogtes, stappen en uitslagen

Wat is de officiële stuittest voor tennisballen?

De Internationale Tennisfederatie (ITF) test de stuit sinds 1925 op dezelfde manier. Bij de goedkeuringstest valt een bal van 254 cm (100 inch) op een gladde granieten plaat, en de hoogte van de terugstuit wordt met video gemeten.

Alles is gecontroleerd. Ballen liggen 24 uur bij 20 ± 2 °C (68 ± 4 °F) en 60 ± 5% luchtvochtigheid, en ze worden eerst samengedrukt zodat elke bal op dezelfde manier begint. Dat is belangrijk, want warmte en vocht veranderen allebei de uitslag.

Om goedgekeurd te worden, moet de terugstuit van een bal binnen het bereik van zijn type vallen. Er zijn vier types voor volwassenen, die we behandelen in onze gids over tennisbaltypes.

Hoe hoog moet een tennisbal stuiten?

Hier zijn de officiële bereiken, plus wat ze opleveren vanaf de twee hoogtes die je op elke baan vindt: het midden van het net, 0,914 m (3 ft), en de bovenkant van de netpalen, 1,07 m (3 1/2 ft). De waarden vanaf nethoogte zijn ons eigen rekenwerk, waarbij we de officiële terugstuit naar de valhoogte omrekenen. Luchtweerstand is daarbij buiten beschouwing gelaten, net als het feit dat ballen bij een lagere inslagsnelheid iets beter stuiten, dus een echte bal kan vanaf nethoogte iets hoger komen.

Kinderballen hebben hun eigen, lagere bereiken vanaf 254 cm: groen 120 tot 135 cm, oranje 105 tot 120 cm en rood 85 tot 105 cm.

Zo doe je de stuittest thuis

Met een rolmaat, wat schilderstape en een telefooncamera kom je dicht bij de labtest. Het lastigste is het hoogste punt van de stuit aflezen, en daar helpt slow motion video bij.

1. Kies de vloer. Gebruik glad beton, een hardcourt of een stenen vloer. Vermijd hout, tapijt, gravel en gras, want die nemen energie op en geven een lagere uitslag.
2. Markeer de muur. Plak tape op 254 cm (100 inch) boven de vloer en zet tussen 120 en 160 cm (47 tot 63 inch) om de 5 cm of 2 inch een streepje.
3. Laat de ballen op temperatuur komen. Laat ze een uur of langer binnen liggen, zodat ze op kamertemperatuur zijn. Rond 20 °C (68 °F) is ideaal.
4. Knijp elke bal een paar keer in je hand. De ITF drukt ballen voor de test samen, en dat trekt een bal die lang stil heeft gelegen gelijk.
5. Zet de telefoon klaar. Leg hem op de vloer of een stoel een paar meter verderop, filmend in slow motion, met de streepjes in beeld.
6. Laten vallen, niet gooien. Houd de bal met de onderkant gelijk met de streep op 254 cm en open je vingers. Geen duw, geen spin.
7. Lees in de video de onderkant van de bal af op het hoogste punt van de eerste stuit. Dat is je terugstuit.
8. Doe drie pogingen per bal en neem de middelste waarde. Laat daarna een nieuwe bal van hetzelfde type op dezelfde manier vallen en vergelijk.

Wat je uitslag betekent

Het officiële bereik geldt voor nieuwe ballen in een lab. Je vloer, hoe je loslaat en de temperatuur verschuiven allemaal het getal, dus de nuttigste vergelijking is jouw bal tegenover een nieuwe bal op dezelfde vloer op dezelfde dag. De stappen hieronder zijn onze vuistregel, gebaseerd op de duurzaamheidsgrens van de ITF van 4,0 cm, geen officiële schaal.

Waarom de vloer de uitslag verandert

Het lab gebruikt graniet omdat het nauwelijks meegeeft als de bal erop valt, dus bijna al het energieverlies komt van de bal. Echte banen zijn anders. Natuurkundige Rod Cross noemt een verticale restitutiecoëfficiënt van ongeveer 0,75 voor een tennisbal op beton of hardcourt, en 0,6 tot 0,75 op gras, afhankelijk van het gras en de grond.

Gravel is een speciaal geval. De bal graaft zich in en wordt omhoog geduwd, waardoor de verticale stuit levendig blijft terwijl hij horizontaal flink afremt. Hoe dan ook: een baan is geen granieten plaat. Daarom moet je een bal op een zachte ondergrond nooit alleen aan het labgetal afmeten. Vergelijk hem met een nieuwe bal op dezelfde plek.

Temperatuur en hoogte

De ITF merkt op dat hoge temperaturen het rubber beïnvloeden en de stuithoogte verhogen, en daarom draait haar test op vaste 20 °C. Cross en Lindsey vonden dat ballen op een hete dag veel hoger stuiten dan op een koude, en vonden hun eigen tests bij 73 °F (23 °C) daarom niet geldig om ballen goed of af te keuren. We hebben geen betrouwbaar cijfer gevonden voor hoeveel centimeter een graad scheelt, dus test beide ballen bij dezelfde temperatuur.

Hoogte heeft een vergelijkbaar effect. Een ingenieur van Wilson vertelde de WTA dat een gewone bal op ongeveer 4.000 ft (1.219 m) of hoger zo'n drie inch hoger stuit. Daarom keurt de ITF een aparte bal voor grote hoogte goed, met een lager stuitbereik.

De stuittest in één getal

Natuurkundigen beschrijven een stuit met de restitutiecoëfficiënt, of COR: de snelheid van de bal direct na de stuit gedeeld door de snelheid direct ervoor. Bij een rechte val is die gelijk aan de wortel van de stuithoogte gedeeld door de valhoogte.

Terugrekenen vanuit de officiële bereiken geeft een COR van ongeveer 0,73 tot 0,76 voor een nieuwe type 2-bal. Dat is onze berekening, zonder luchtweerstand. Een bal met een lagere COR houdt bij elke stuit minder snelheid over, en de pauzes tussen zijn stuiters worden sneller korter. Dat kun je horen, en daar is het idee achter het meten van de stuit via geluid op gebaseerd.

Veelgemaakte fouten

• De bal naar beneden gooien of hem met spin van je vingers laten rollen.
• Boven en onder door elkaar halen. Meet de val en de terugstuit tot hetzelfde punt op de bal. De onderkant is het makkelijkst.
• Een koude bal uit de auto testen tegen een warme bal uit huis.
• Een houten vloer of een mat gebruiken. Beide geven lagere uitslagen dan het lab.
• Van ver op het oog beoordelen. Slow motion video is veel betrouwbaarder.

Het met je telefoon doen

Als een muur markeren je te veel moeite klinkt: BallCheck doet de stuittest via geluid. Leg je telefoon op de grond, laat de bal vallen vanaf nethoogte en de app timet elke stuiter om de COR te bepalen, en vergelijkt die met een nieuwe bal van hetzelfde type. Premium toont ook een geschatte terugstuit in de officiële test voor de bal, geplaatst binnen het ITF-bereik. De referentiewaarden gaan uit van labomstandigheden, dus laat eerst een nieuwe bal op je baan vallen om te kalibreren. De gratis webversie draait nu al in je browser.